農曆七月鬼門開一個月，讓陰間無祀孤魂接受人間普度，鬼月有許多特殊習俗與禁忌，陰陽雖有別，鬼月的風俗、祭品與儀式處處反映人性。

中元普度是鬼月盛事，平常大都是敬鬼神而遠之，鬼月卻得放水燈、掛幡頭廣邀水陸遊魂接受人間饗宴，是人鬼最親近的時刻，鬼月風俗，顯現天地人間互動情懷。

農曆七月是人們學習與自然界和諧相處，從放水燈的儀規可看出端倪，人對好兄弟「事死如事生」的敬畏相當講究，豪華的水燈是給好兄弟暫時居住行宮，內置生活器物齊全還有新台幣。

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慈裕宮中元普度，農曆十六日立燈篙、十七日下午則是掛幡頭、放水燈，前者是竹紮成半圓形繫於竹上，招引孤魂的重要法器，放水燈前都會繞境，然後才到中港溪出海口施放水燈，通知水陸孤魂野鬼接受普度。 

慈裕宮的放水燈有大型花車、陣頭等非常盛大，每年皆由廟方擔任主普首，名稱為金建順，是慈裕宮舊時去湄州迎媽祖時的船隻名稱。

慈裕宮普度法會稱為盂蘭會啟，主普為金建順，法會現場豎立七星旗及太乙尋聲救苦天尊旗，並高掛普度燈，燈掛得愈高表示普度法會辦得愈盛大，邀請更遠更多的好兄弟，因此需視法會規模決定懸掛高度，由道長作法事普度、化食。  

普度時每道祭品都需插上香代表同意無祀孤魂享用，普度桌下則會放置臉盆裝有半桶水，並置毛巾、鏡子供好兄弟梳洗，因該臉盆水是供好兄弟用，普度時也會請歌仔戲戲團演戲讓好兄弟娛樂。

鬼月有許多禁忌，好兄弟是無所不在，因此野外不得隨地便溺，非不得已方便前應先說聲借過，女人懷孕時不要跨過積水，以免有招惹好兄弟，其實仔細想想很多都是基本的生活禮儀與安全…